10 причини да не се страхувате от рак
Лекарството, основано на доказателства, е скокове и границии достъпът до сайтове с точна информация е достъпен за почти всички - но думата "рак" остава плашеща. Много тумори отдавна са престанали да бъдат смъртни присъди, особено в случай на ранна диагноза. Въпреки това, раковите заболявания са заобиколени от огромен брой митове, догадки и ужасни истории - и ние се опитахме да опровергаем десетина от тях.
Сега имаме епидемия от рак.
Наистина, в развитите страни ракът заема едно от първите места сред причините за смъртта на населението, наваксвайки само със сърдечно-съдови заболявания или дори пред тях. В същото време, ракът все още е доста рядко заболяване, различни видове от които се диагностицират само в няколко десетки от 100 хиляди души годишно. Уловът е, че туморът се развива благодарение на поредица от генетични мутации в една клетка - тези мутации водят до непрекъснато разделение, като заобикалят стоп сигналите на тялото.
Клетките стават резистентни към апоптоза (така наречената "програмирана" смърт), новите кръвоносни съдове започват да привличат тумори, за да нахранят тумора, и също проникват в други органи и тъкани - те метастазират. Често отнемат години и десетилетия. Според статистиката, 77% от хората с злокачествени тумори се появяват след 55 години. Не е изненадващо, че в страни, в които абсолютното мнозинство от хората изпитват този праг, онкологията е широко разпространена.
Хората не са имали рак
Терминът "рак" се появява през пети век преди новата ера, благодарение на Хипократ. Следи от злокачествени тумори по различно време се срещат в мумиите на древен Египет, Перу и Чили, в костите на древните римляни, в средновековни гробища в Англия и Португалия. Фердинанд I, кралят на Неапол, умира преди петстотин години от рак на дебелото черво и забележителен скитски войн, чиято богата гробница е открита през 2001 г. на територията на съвременната Република Тива, имал рак на простатата.
С други думи, ракът с хората е бил отдавна и дори нашите далечни предци не са избягали от него. На единствените известни останки на един канамски човек (Homo kanamensis) и друг, който още не е кръстен протомен, те открили признаци на злокачествен тумор на костната тъкан - остеосарком. По най-консервативните оценки са описани около 200 случая на рак на вкаменелости. Струва си да се направи промяна на факта, че много от останките са само частично запазени, а целенасочените търсения на рак не водят до тях дори и сега.
Хората са имали рак по-рядко
Трудно е да се потвърди или отхвърли тази клауза безпристрастно. Освен факта, че напредъкът в медицината позволи на хората да оцелеят до рак, масовото разпространение на тютюнопушенето и затлъстяването също не подобри положението. Но не може да се твърди, че преди ракът е изключително рядък. Английският палеонтолог Тони Валдрон изучава регистъра на смъртта за годините 1901-1905 и установява, че вероятността за откриване на признаци на рак в костните останки на мъжете е 0-2%, а при жените - 4-7%. В същото време, директно в костите могат да се открият само първични тумори на костите - това е по-малко от 0,2% от всички видове рак, както и метастази на някои други видове рак. Обикновено меките тъкани в остатъците, от които се запазва само скелетът, обикновено не могат да бъдат открити.
По-късно учените от Мюнхен са постигнали същите резултати: при използването на специално оборудване са открити пет случая на рак сред 905 скелета в египетски некрополи и тринадесет случая в 2547 остават на средновековно гробище в Германия. Това предполага един интересен извод: макар животът в Древен Египет и средновековната Европа да е бил различен, хората са болни от рак.
Ракът е по-млад
От статистическа гледна точка, това е вярно: според неотдавнашно заключение на Международната агенция за изследване на рака през последните двадесет години разпространението им при децата се е увеличило с 13%. Но всичко не е толкова просто, колкото изглежда - и за щастие, ракът при децата остава изключително рядко заболяване (около 14 случая на 100 хиляди деца годишно).
Учените са склонни да вярват, че подобно увеличение на разпространението е преди всичко ефектът от по-точна диагноза и висока информираност. Може би в бъдеще цифрите ще се увеличат: днешните данни обхващат 100% от децата в Северна Америка и Европа и само 5% в Африка и Азия. В по-бедните страни най-вероятно ракът при децата не се диагностицира.
Дивите животни не получават рак
Всички животни са болни от рак: и диви, и домашни, и особено лабораторни. Най-често туморите се диагностицират при домашни животни - много от тях са и подлежат на ветеринарен контрол. Освен това те често са жертви на тясно свързани кръстове, което увеличава вероятността за прехвърляне на дефектни гени към потомци. Дивите животни също имат онкологични заболявания. Населението на тасманийските дяволи - торбести бозайници от Австралия - е на ръба на изчезване, защото техният рак се е развил и може да се разпространява чрез ухапвания.
Митът, че има животни, които не получават рак, масово се разпространява два пъти. Първият път, когато учените забелязали, че хрущялната тъкан не съдържа съдове, решили, че тя съдържа някои вещества, които потискат техния растеж. Най-важната особеност на злокачествените тумори е образуването на нови кръвоносни съдове, така че учените са решили да изследват съответните свойства на хрущялната тъкан. Вярно е, че те бяха пред шарантите, които наводниха пазара с хапчета за акули: скелетът на акулата се състои изключително от хрущял.
За втори път научната общност стана жертва на мита. Вниманието привлече голи землянки - малки гризачи, които се различават по феноменална продължителност на живота, до тридесет години. На тази вълна руски учени дори получиха престижна награда за разкриване на механизма на съпротива на голи багери при рак, но след няколко години тези гризачи също имаха онкологични заболявания.
Може да получи рак
Изключително съблазнителната теория, че ракът е инфекциозна болест през шейсетте години на миналия век, струваше на Националния институт за рака на САЩ стотици милиони долари, почти загубени. Всъщност, сега е известно, че има вируси, способни да провокират развитието на някои видове рак: човешкият папиломен вирус причинява рак на шийката, ануса, пениса и фаринкса, вируса на хепатит С - рак на черния дроб и вирус Епщайн - Барр - лимфом на Буркит.
Хората могат да се заразят с рак само чрез директен трансфер на туморни клетки от донора към реципиента - например в процеса на трансплантация на органи. Вярно е, че дори две трети от тези случаи завършват с факта, че имунната система на новия гостоприемник убива имплантирания тумор.
Основната причина за рака са химичните канцерогени.
По едно време бактериологът Брус Еймс е изобретил тест, който позволява да се изследват ефектите на химикалите върху генетичния апарат, използвайки бактерии, т.е. да се определи канцерогенността на тези вещества. Говоренето за химични канцерогени предизвика голям обществен протест и засегна всички индустрии. Вярно е, че по-късно Еймс частично реабилитира изкуствени химически съединения: Оказа се, че естествените вещества могат да имат същите свойства. От 28-те естествени вещества, които съдържа чаша кафе, 19 са растителни канцерогени. Вярно е, че те могат да причинят развитието на тумор само в големи количества и е възможно само при лабораторни животни.
Химични канцерогени и оправдава историята на американския град Припят - Канал на любовта, построен върху сметище от токсични отпадъци. В продължение на тридесет години на ретроспективно проучване в бившите жители не е открито никакво огнище на рак. Жителите и ликвидаторите на Чернобил също не откриха нищо, изключвайки по-честия рак на щитовидната жлеза при деца и юноши: неговото развитие се свързва с замърсяване с храна с радиоактивен йод през първите месеци след бедствието.
В действителност, основните канцерогени отдавна са известни - това е ултравиолетова радиация, компоненти на цигари и алкохолни напитки. Други важни рискови фактори са затлъстяването и някои инфекции. Хроничното излагане на цигарен дим и други елементи от начина на живот са много по-важни от всички парабени в козметиката, чиято канцерогенност е доказана само в лабораторията.
Фармацевтичните компании не са печеливши да измислят лекарство за рак
Невъзможно е да се намери само едно лекарство за рак, макар и само защото ракът е общоприетото име за огромна група заболявания. Освен това, ракът на гърдата сам по себе си е стотици различни заболявания. Ракът е индивидуален, тъй като индивидуалният организъм на всеки индивид е индивидуален, като пръстови отпечатъци. Сегашната тенденция в онкологията е така наречената прецизна медицина, която ви позволява да изберете личен лекарствен продукт или режим на лечение за всеки пациент въз основа на специфични биомаркери.
Милиарди долари са инвестирани в разработването на лекарства и все още е печелившо за фармацевтичните компании - както по отношение на финансите, така и по отношение на репутацията. За много злокачествени тумори вече съществува ефективна терапия, но по причините, описани по-горе, тя не е подходяща за всички.
Нямаме напредък в лечението на рака.
През последните десет до двадесет години общата смъртност от рак в различните възрастови групи намалява с 1% всяка година - и тази тенденция се забелязва в целия свят. Изключение е ракът на белите дробове при жените - резултат от модата на седемдесетте върху „женските“ цигари, както и рак на черния дроб - резултат от масовото разпространение на инфекцията от вируса на хепатит С.
Ракът е невъзможно да се победи
Разбира се, по-добре е да предупреждаваме, отколкото да печелим. Превенцията на рака включва редица прости изисквания: необходимо е да се премахне тютюнопушенето, да се намали консумацията на алкохол и червеното месо, да се консумират достатъчно зеленчуци и плодове, да се следи телесното тегло, да се действа физически и да се предпазва кожата от изгаряне.
В ранните стадии, ракът е лечимо - вярно и трудно за идентифициране, защото не се проявява. На уебсайта на Фондация за превенция на рака, можете да бъдете тествани за лични рискове и да разберете кога да се обърнете към онколози. Ракът в по-късните етапи най-често е невъзможно да се излекува, но в много случаи лечението може да ограничи развитието му. Раковите заболявания стават хронични и хората живеят с тях от десетилетия - така че в определен смисъл ние спечелихме рака.
снимки: Bondarau - stock.adobe.com (1, 2)
