Когато отидох в Принстън, за да изуча средновековния Близкия изток
През 2014 г. завърших магистърската програма в Московския държавен университет. и веднага след това се включиха и в програмата на висшето образование. Преди това съм ходил няколко пъти в чужбина. Първо, в Американския университет в Бейрут в продължение на два месеца: тогава за първи път осъзнах, че мога да се състезавам с дипломанти от чужди институции. След това два месеца в Париж в Националния институт за ориенталски езици и цивилизации, където направих главно дипломната си работа и, накрая, кратко пътуване до Тел Авив, където преподавах иврит.
Не ме интересува да бъда единственият специалист в цяла Русия за нищо, искам да бъда част от световната научна общност
Вече някъде по средата на първата ми година в магистърска степен в Московския държавен университет разбрах, че това не ми харесва: не се чувствах професионален растеж. Затова първоначално отидох на изследователско пътуване в Израел и започнах да събирам документи за приемане в различни американски университети. Избрах САЩ. Европа не ми харесваше, защото подходът към дипломирането е сходен с този на руския: в продължение на три години и от самото начало седнете да пишете дисертация. Нямаше проучване, само научна работа - и имах желание да науча нещо друго. Великобритания тласна високата цена, защото не е толкова трудно да се стигне до Оксфорд или Кеймбридж - много по-трудно е да се получат пари за него. Преди това вече имах опит да се запиша в магистратурата на СОАС - Училището за ориенталистика и африкански изследвания в Лондонския университет - където бях готов да бъда зает, но нямах достатъчно пари - едно обучение ще струва 16 хиляди паунда.
Американските програми са добри, защото, на първо място, те включват много сериозни проучвания през първите две години от дипломирането, а второ, има много щедри стипендии. Близкия изток в САЩ е популярен, така че има много програми. Кандидатствах в канадския университет McGill и в четири американски университета - Чикаго, Ню Йорк, Колумбия и Принстън. И аз бях в пълна увереност, че ще отида или в Чикаго, или в Ню Йорк, и изпратих документите на Принстън, за да бъдат случайни. Всичко се случи по друг начин: първите четири университета ме отказаха. Писмо от Принстън с положителен отговор дойде последно. Все още помня този ден - това беше просто чудо. Бях в Тел Авив, седях на една лекция - когато пристигна писмото, аз избягах от публиката и започнах да се обаждам вкъщи.
Подборът на Принстън се извършва на два етапа - първо на базата на представените документи, а след това и на последващи интервюта. Не можех да дойда лично, така че те разговаряха с мен по Skype. Трябва да кажа, че интервютата са много интензивни: те проверяват както научните знания, така и езика. Имах два езика и един научен. През последните 40 минути професорите говориха с мен и те като че ли ме отвеждаха на работа: например, те ме попитаха защо искам да посетя Принстън. Въпреки че е дори смешно - Принстън! Когато ми зададоха този въпрос - и те знаеха, че вече съм студент в Московския държавен университет - отговорих, че се чувствам изолиран. Не ме интересува да бъда единственият специалист в цяла Русия за нищо, искам да бъда част от световната научна общност.
Сега се обучавам във втората година от следдипломната програма във Факултета по Близкия изток. Пътят към темата на тезата беше дълъг и труден, но имах късмет с учителите, които бяха много отворени и винаги ме подкрепяха. През изминалата година се превърнах от специалист по нова история в средновековна. Няма нищо изненадващо в това, че смених посоката: тук може да се направи през първите две години. Това става невъзможно след преминаване на кандидатските минимуми. Това ще ми се случи през есента на третата година, а преди това искам да наемам по-тесни специализирани курсове.
Сега наистина бих искал да кажа, че през целия си живот исках да се справя със средновековния арабски изток. Дори първата ми курсова работа в ISAA беше посветена на него - аз го написах на средновековна географска литература. Тогава наистина ми хареса, но все още ми се струваше, че не познавам достатъчно добре арабския език, за да работя с средновековни източници. Пристигайки в Принстън, веднага се заех с професор Майкъл Кук, който преподава как да работи с материали от средновековието, с живия език на онези времена. И тогава за първи път осъзнах, че мога да работя с тези текстове.
Тогава се записах, по чисто романтични причини, за курс по арабска палеография - невъзможно е да се научи арабски и да не се знае, че има арабски ръкописи и калиграфия. За мен това стана любов от пръв поглед. Осъзнах, че ако в дисертацията ми няма арабски ръкописи, това би било загуба на моето време и интелектуален потенциал. Това беше началото на прехода ми към Средновековието - от заключителната работа по този курс и предложението на професора да напише научна статия. Тогава разбрах, че предпочитам да направя добра дисертация, отколкото лоша статия. Пътят ми беше доста богато украсен, но ми се струва, че намерих това, което искам да направя - зайдитите, които живееха в средновековния Йемен.
За първата година аз очертах темата си: Зейдитският имамат от 15-17 век в Йемен, или по-скоро неговата историографска школа. Интересувам се от това как са описали историята си, взаимодействали са с други историци. Самата зайдитска общност сега е развиваща се тенденция на арабски и за нея се знае много малко. Нека обясня какво е Зайдизъм: това е отделен клон на шиизма, изучаването на което започна сравнително скоро. Сега цяла плеяда от изтъкнати учени, много от които са в Принстън, се занимава с историята на заидизма. Това е например възпитаникът на Принстън Наджам Хайдер (сега професор в Колумбийския университет).
Много много интересни истории са свързани с тази общност - например, когато две общини на Зайдит, в Йемен и Иран, взаимодействат. Сам по себе си Йемен от 15-ти век е много любопитно и в същото време малко проучено място. XV-XVI век - това е времето, когато португалецът отплавал за Йемен и открил процъфтяващо състояние с връзки в целия Индийски океан. Искам да говоря за интелектуалния живот на това място. Сега, когато казваме "Йемен", си представяме една просяла страна, която е била бомбардирана от саудитците. Това не е съвсем вярно дори и сега - съвременният Йемен не се свежда до това, което се показва по телевизията, и още повече, че това не се отнася за Йемен от петнадесети век. Живееше енергично, хората писаха книги, поеми и пътуваха. В същото време средновековният Йемен е едно от малкото бели петна в съвременната арабистика и всеки ръкопис носи малко откритие. Затова е много приятно да се работи с тях: чувстваш се като арабист от 19-ти век, когато всичко започна.
Тук, в Принстън, малък град, почти няма нищо друго освен университет. Но живеейки тук, вие чувствате, че имате ръката си върху пулса на интелектуалния живот на целия свят, защото поканени учители постоянно идват. На конференцията има щедри стипендии - като аспирант мога да отида на всеки, а не непременно да говоря, но просто да слушам. Тук наистина чувствате, че сте част от нещо важно. Миналата година се срещнах с bзаповече специалисти в различни области от моята област, отколкото през всички предходни години на обучение. В същото време почти не напуснах Принстън никъде - те дойдоха тук, а всички ние - не само учителите, но и учениците - имахме възможност да се срещнем с тях. Също така тук много активно се разработват проекти за дигитализиране на текстове и карти. Освен това на нашия факултет повече от половината студенти идват от други страни, а сред учителите има и доста чужденци.
Според американското право университетите трябва да бъдат отворени за всички. Но същият Принстън започна да приема жени в дипломирано училище не толкова отдавна, само през 60-те години. На рецепцията има проблем с расовото многообразие. Въпреки това, официалната политика на университета (и това е записано във всички основни документи) е откритост за хора от всякаква националност, ориентация, пол, произход. Но ми е трудно да преценя как става това, защото аз самият все още съм бяло момиче. Мога само да кажа, че не съм срещал проблеми с пола. Не съм чувал никакви оплаквания от моите приятели от азиатски или африкански произход. От друга страна, миналата година имаше масови протести, изискващи преименуването на един от факултетите, кръстен на Удроу Уилсън, защото Уилсън беше расист. Той никога не е бил преименуван, но университетът издаде няколко дълги изявления, че ще промени отношението си към наследството на президента. Трудно е да се каже какво ще излее.
Бих искал да предам на другите искреното учудване на арабската и ислямската култура, която аз самият чувствам.
По принцип американската образователна система е по-приятелска към ученика от руската. Учителят не е крайната истина. От ученика се очаква да работи активно и учителят е по-вероятно да седне в класната стая, не за да постави материала в ученика, а за да обсъди информацията. В резултат на това той е по-симпатичен към това, което ученикът прави.
Що се отнася до откритостта, не оставям усещането, че в Русия жените се третират по различен начин. Не, не чух в моя адрес никакви обиди, но например никой не разбираше защо момичето изучава арабски. Имах разговори с учители за това, че искам да се занимавам с наука - те ми претърколиха очите и ме попитаха: „Какво е това?“. През всичките шест години, които прекарах в ИСАА, много пъти чувах, че преди момичетата да бъдат отведени там, само „за да не миришат на ботуши“, а понякога и аз самият усетих, че съм там по-скоро като украса. Не се съмнявам, че никой конкретно не искаше да бъда зъл, но атмосферата беше различна. Тук няма такова чувство - например, никой няма да ми каже, че защо трябва, скъпа красиво момиче, да прекарам най-хубавите години от живота си на суха наука.
Когато живеех в Русия, не мислех много за проблемите на феминизма - вероятно не само заради масовите идеи за феминистите. Тук мисля за това, въпреки факта, че никой не ме е подтикнал специално към тази тема. Въпреки че разговорите за правата на жените в САЩ са много активни и с чисто американски детайли. Американците обикновено обичат да дъвчат всичко до най-малкия детайл - например, наскоро на обучение за начинаещи учители ни казаха, че преди една година на същия семинар бяха положени половин час, обсъждани с учениците, че учителят не може да се срещне с учениците си, освен в професионално. Изглежда, че трябва да се обсъди: те казаха не - това означава, че не.
Преди две години, за всички начинаещи учители и студенти от първа година, книгата на психолог Клод Стил "Уистлинг Вивалди. Как стереотипите влияят върху нас и какво можем да направим" за това как да следите какво казвате и как се държите ще се възприемат предимно в класната стая. Има такъв психологически феномен като заплахата от потвърждаване на стереотип. Ако човек се чувства, че други го оценяват според клишетични идеи (той дори не трябва специално да посочва това, достатъчно е да се създаде среда, в която той ще мисли за това), тогава той ще започне да учи и да работи по-лошо. Американските университети смятат, че тази информация е важна за своите ученици и учители и се страхувам, че руската образователна система е далеч от това.
Понякога се питам защо правя арабски изследвания. Бих казал, че най-важната ми цел е да покажа, че все още можем да разберем друга култура или да се опитаме да направим това, като се изкачим през потока изкривена информация. Не мисля, че това е безсмислена работа, че малко хора ще прочетат научна монография извън академичния свят - все пак в Америка е написано огромно количество научно-популярна литература, а самите учени го пишат. И ако такива книги, малки и достъпни, ще бъдат прочетени от хора, които не са специалисти, това вече ще бъде точка в наша полза.
Не знам колко добре разбирате друга култура, нейните дълбоки черти и логически връзки - но аз вярвам, че можем да се научим да го оценяваме. Да разберем, че изобщо не е необходимо да бъдем еднакви, за да се уважаваме един друг, че стойността на човешката история е в разнообразието на култури, езици, избори, които различните общества правят, когато се опитват да подредят живота си. Вероятно няма да напиша това във въведението към първата ми книга - просто ще бъда осмиван - но се опитвам да запазя това хуманитарно послание в ума. Много бих искал да предам на другите интереса и искреното учудване на арабската и по-общо ислямската култура и цивилизация, които аз самият чувствам.
Разбирането е важно: например, за да не се сърдиш на мюсюлманите, които блокираха Проспекта на мира в Курбан байрам, знаейки какво означава за тях този празник. В същото време никой не ни призовава, арабистите, да се обърнем към исляма или да проникнем в него с някаква специална любов. Например, някой може да бъде раздразнен от призива за молитва - но съм сигурен, че той ще бъде по-малко раздразнен, ако си представите какво е то. Това са много красиви думи: всички ние, хората, сме смъртни, че има бог и понякога трябва да показваме уважение към неговата сила.
Това, което най-много ме плаши у моите сънародници, е това ужасно неразбиране на други култури - когато шофьор на такси, минаващ покрай нова катедрална джамия в Москва, казва, че това е срам за руснаците. И защо, всъщност, срам? Мюсюлманите в Русия не се появиха вчера, тази общност вече е на няколкостотин години и те са същите руснаци като нас. Наистина уважавам западните страни за воденето на тази дискусия, макар и с много ексцесии. Тук няма да се сдържам и съветвам наскоро публикуваната книга "Какво е ислям?" - написано е много просто и ясно и заслужава да се прочете на всеки, който иска да разбере нещо за исляма.
Проблемът на науката, който правя, е, че винаги се иска да обясниш настоящето. Известен английски арабист Робърт Ирвин, експерт по арабска литература, авторът на коментара за “1001 нощи” се шегуваше с тази тема много успешно, когато отново го попита за ИСИС. (организацията е забранена в Русия. - Ред.), Той каза: "Да попитате един арабист за Изис е като да попитате специалист от Chaucer, ако Великобритания ще излезе от Европейския съюз." Но тази двойственост е присъща на историята на арабистиката като наука и ние не можем да я избегнем. Междувременно говоря за моя блог за изследвания. Започнах с бележки, когато отидох в Бейрут, но след като се преместих в Принстън, се съсредоточих върху науката и студентския живот.
снимки: Flickr (1, 2, 3), личен архив
