Какво се случва с мозъка, докато е в любов
Месецът преди новогодишните празници е особено опасен за отношенията. Дейвид Макендълс и Лий Байрън през 2010 г. визуализираха статута на раздяла във Facebook и намериха вълна от раздяла точно месец преди западната Коледа, макар и не на самия празник. Твърдата статистика се потвърждава от изследователски компании, които се занимават с развод. Почти всяка година публикуват данни, за които може да се види, че пикът на заявките пада на декември и януари. Много психолози предполагат, че осъзнаването на приближаващата се нова година кара хората да мислят за това, което не им подхожда, и да започнат нов живот.
Учените над сто години се опитват да разберат какво е любовта и как тя се отразява на нас. Известно е, че подобно на всички други емоции, то е свързано с определени процеси в човешкото тяло. Влюбени, хората губят апетит, сън и чувство за време, докато се чувстват еуфорични и готови да преместят планините. Подобно на други чувства, любовта преминава през различни етапи на развитие, а самите любовници имат време да изпитат цялата гама от емоции и усещания - от безкрайно щастие и вдъхновение до разочарование и безразличие. Журналистът и учен Олег Виноградов разбира какво е научно влюбено, какви процеси се случват в мозъка по това време и дали е възможно да ги контролираме.
Вярно ли е, че хормоните са виновни
Хормоните играят голяма роля в романтичната любов. Окситоцин, вазопресин, допамин, серотонин, тестостерон, кортизол е хетерогенна група хормони. В тялото те регулират изключително разнообразни процеси - от кръвно налягане и свиване на матката по време на раждането до ефимерно удоволствие от пушена цигара.
Тези познания са получени благодарение на малките гризачи - ливадни полевки. Благодарение на изследванията в началото на 2000-те години, целият свят научи за безкрайната любов на един вид полевица, Microtus ochrogaster. След първото сдвояване тези полевки образуват двойки до края на живота си. Заедно те получават храна и отглеждат деца. Тяхната връзка е придружена от непрекъсната нежност. Но планинските полевки обикновено нямат дълга връзка и се държат като обикновени полигамни животни. Разликата в поведението им се дължи на факта, че те имат различен брой рецептори за хормоните окситоцин и вазопресин в различни части на мозъка.
Мозъкът има рецептори на окситоцин и вазопресин - протеинови молекули, които свързват тези хормони и причиняват промени в работата на невроните. В моногамните полевки има много повече рецептори в участъците на мозъка, които са свързани със системата за възнаграждение: nucleus accumbens, пред-лимфоидната кора и латералните части на амигдалата. Например, nucleus accumbens в популярната литература често се нарича център за удоволствие. Рецепторите на полигамната полевка в тези области на мозъка са много по-малки.
По време на чифтосването моногамните гризачи отделят много окситоцин и вазопресин. Ако блокираме рецепторите на окситоцин и вазопресин, след като се чифтосвате, ливадните полевки не образуват двойка и няма да бъдат свързани един с друг. От друга страна, въвеждането на допълнителни окситоцин или вазопресин в полигамни (планински) полевки не ги прави влюбени. Но ако се използва генно инженерство, за да се увеличи броят на рецепторите на тези две молекули в мозъка им, те наистина ще започнат да се държат като техните моногамни роднини.
През 2004 г. американските изследователи Лим и Янг сравниха как полявките от различни полове отговарят на различни хормони. Те инжектирали вазопресин и окситоцин директно в мозъка на полевки и наблюдавали връзката им. Женски полевици образуват стабилни връзки след прилагане на окситоцин. Мъжки полевици не реагираха на окситоцин, но въвеждането на вазопресин веднага ги накара да се влюбят. Няма точно обяснение за това. Учените смятат, че това може да се дължи на работата на амигдалата - частта на мозъка, отговорна за чувството на страх. Окситоцинът потиска работата на част от амигдалата и това вероятно се дължи на намаляване на тревожността и нивата на стрес. Вазопресин активира друга част от амигдалата и може да бъде свързан с повишен страх. Холандският изследовател Герт тер Хорст вярва, че изследването на тези реакции ще помогне в бъдеще да се обясни защо мъжете и жените изпитват любов и счупване по различен начин.
Как се формира привързаността и какво ни прави натрапчиви
Окситоцин и вазопресин увеличават освобождаването на допамин. Nucleus accumbens, вентралният среден мозък, са части от допаминовата "награда" или "награда" система. В мозъка има най-малко пет рецептора за допамин, но при формирането на взаимоотношенията във всички същите полевки, участват две - рецептора от първия тип и втория.
Brenden Ginrich с колеги от университета Emory в Атланта показа, че ако активирате рецептора от втория тип, полевите ще образуват двойка незабавно, дори преди чифтосване. Ако този рецептор е блокиран, двойката ще се провали. И ако селективно активирате само рецептора от първия тип, чийто брой в мозъка обикновено се повишава след създаването на двойка, моногамните полевки никога няма да се свържат с противоположния пол. Това вероятно е причината, поради която гризачите не обръщат внимание на всички представители на противоположния пол, с изключение на техния любовник, а понякога дори се държат агресивно спрямо други жени.
Останалите хормони на любовта се изучават много по-зле, въпреки че не стават по-малко интересни. Например, нивата на серотонин намаляват в мозъка в любов. Същото се случва при някои психични разстройства: депресия, обсесивно-компулсивно разстройство (или обсесивно-компулсивно разстройство) и тревожно разстройство. Някои учени смятат, че това може да обясни натрапчивото и натрапчиво поведение на любовниците, които постоянно мислят за своя любим. Въпреки това, когато връзката е вече уредена, нивото на серотонин се връща към нормалното.
Защо любовта е сляпа
Любовта на хората е много по-сложна от тази на полевиците. С появата на методи за визуализация на мозъчната дейност учените успяха да изучат различията в мозъка на любящите двойки и отделните хора. В едно от най-известните творби по тази тема британският учен Семир Зеки показа в любовта снимки на избраните и непознати хора. Възможно е да се установи, че когато на любовник се показва предметът на своето обожание, активността на средната част на острова, предната част на cingulate gyrus, хипокампусът, nucleus accumbens, лигавицата на средния мозък се увеличава.
Както в случая с полевки, почти всички тези части на мозъка са свързани с преживяването на удоволствие и чувството за "награда". В допълнение, в първоначалното проучване на Semir, Zeki сравнява любителите и майките. Оказа се, че по отношение на мозъчната дейност, романтиката и майчините чувства са много близки. Подобни области се активират, с изключение на хипоталамуса, който не се активира при майките. Тя е свързана със сексуалната възбуда на хипоталамуса, която любовниците преживяват, когато гледат своите любовници.
В същото проучване активността на някои части на мозъка при любителите е по-ниска, отколкото в контролната група. Според авторите, намаляването на амигдалната активност е свързано с намаляване на тревожността при любовниците и чувство на доверие. Префронталната кора контролира почти всичко, което може да бъде контролирано в нашето поведение. Неговото деактивиране може да бъде отговорно за факта, че любителите виждат света около нас в розови очила и не съвсем правилно оценяват своя любовник, мисляйки за него по-добре, отколкото в действителност.
Защо страстта винаги се заменя с приятелство
Gert ter Horst критикува много човешки изследвания и настоява, че любовта от хората трябва да се изучава в зависимост от етапа на връзката, в която се намират любовниците. Хелън Фишер от университета „Рутгерс“, известен изследовател на романтичните отношения, се придържа към същата гледна точка.
Според трикомпонентната теория на любовта на Робърт Щернберг отношенията се развиват с времето и преминават през етапите на интимност, страст и ангажираност. Психологът Карлос Гарсия идентифицира три етапа на романтичните взаимоотношения: да бъдеш влюбен, да обичаш любовта, да проявяваш състрадателна любов. В любовта продължава средно шест месеца. То е съпроводено от високо ниво на страст и стрес. Втората фаза - страстна любов - продължава няколко години. Еуфорията на любовника отстъпва място на спокойствието. Нивото на стрес също се намалява. Смята се, че в този момент нивото на кортизола се нормализира. Според чешкия ендокринолог Любослав Старк, окситоцин и вазопресин играят решаваща роля тук, тъй като те са свързани с формирането на дългосрочни взаимоотношения. "Приятелска" любов е придружена от намаляване на страстта и формирането на доверителни отношения. Отношенията могат да съществуват от десетилетия в тази фаза.
Възможно ли е да се върне любов
Разкъсването на взаимоотношенията също не е лишено от вниманието на невролозите. Например, в добре познатия експеримент Хелън Фишър, хората с разбито сърце бяха показани снимки на бивши любовници в магнитен резонанс. По този начин е възможно да се установи, че няколко части на мозъка са активни при хората в това тежко състояние: капака на средния мозък, част от базалните ганглии, черупката. Тези субкортикални части на мозъка също са част от системата за възнаграждение. Авторите свързват тази дейност със забавено възнаграждение, което съответства на чувството на несигурност, което повечето хора изпитват след разпадането на една връзка. В допълнение, орбитофронталната кора, долната част на челния лоб на мозъка, е прекалено активирана. Дейността на този отдел е свързана с факта, че човек се опитва да модифицира поведението си и например контролира гнева.
В изследването на ЯМР, Кристина Стосел показа, че след разпадането активността на същите невронни мрежи намалява по време на депресията. В работата си, субектите на счупената от сърце извивка и островчетата са били дезактивирани при пациенти с разбити сърца, чието активиране също е било намалено при пациенти с депресия.
Много изследователи са убедени, че в близко бъдеще можем напълно да регулираме любовта изкуствено. Например американското списание за биоетика вече публикува преглед на потенциалните фармакологични методи за прекратяване на любовта. От друга страна, изследванията на любовта и разделянето могат да помогнат при изследването на психичните разстройства. Например, холандският изследовател Gert ter Horst, споменат по-горе, е сигурен, че ако разберем малко по-добре как мъжете и жените преодоляват прекъсването на връзката, тогава разбитото сърце ще бъде идеален модел за изследване на психичните разстройства, свързани със стреса.
снимки: 1, 2, 3 чрез Shutterstock
Материалът е публикуван за първи път на Поглед към мен.
