Как отидох в САЩ, за да търся начин за борба с рака
Завърших катедрата по молекулярна биология Биологически факултет на Московския държавен университет през юни 2015 г. с червена диплома. От дванадесетте души в моята група петима отидоха да учат и да работят в чужбина, включително и в мен - тоест малко по-малко от половината. Двама от моите съученици отидоха в Англия, един във Франция, един в Германия, а аз в САЩ. Изглежда, че никой друг отдел не е оставил толкова много хора през първата година след дипломирането си.
Катедрата по молекулярна биология винаги е фокусирана върху съвременната наука. Учебните материали се актуализират, за да отидат, ако не в крак с напредъка, след това поне веднага след него; учителите имат подходящи идеи за научните изследвания, а учениците се интересуват от обучение. Всички мои бивши съученици сега продължават изследователската си дейност, както в чужбина, така и в лабораториите на изследователските институти на РАН. Отделът винаги е обучавал отлични специалисти - но колко дълго ще продължи да ми е трудно да преценя.
Какво не е наред с науката в Русия
Да искаш да напуснеш и да можеш да го направиш е различно. Тъй като започнах да изучавам наука, отпътуването за мен беше решен въпрос. През годините на обучение в най-добрия университет в страната и работа в една наистина прекрасна лаборатория разбрах, че в Русия е възможно да се прави добра наука, но е трудно. Трудно е не само заради финансирането, но и, както в много области, заради взаимодействието между хората и социалните институции. Бюрокрация, непредсказуеми държавни иновации и намеси, дълго чакане за реактиви и оборудване от чужбина, недостатъчно сътрудничество и просто комуникация между научни групи (чуждестранни и руски) - всичко това не може да повлияе.
Всичко това се отразява на отношението към нашите статии в чуждестранни списания: има мнение, че работата на същото ниво от западната лаборатория ще бъде публикувана с по-голяма вероятност, отколкото от руската. В същото време успехът на научната кариера до голяма степен се определя от качеството на списанията, в които показвате резултатите от вашата работа. В руската атмосфера на самоизолация и предпазливо отношение към другите се страхувам, че науката ще бъде най-бърза. Имам голямо уважение към бившите ми колеги и учени, които решават да правят наука у дома. Просто не исках да губя време и енергия в борбата за правото да участвам в работата си.
Трябва ли да си тръгна и защо
Ако мислите за емиграция, тогава ми се струва, че колкото по-рано си тръгнете, толкова по-добре. Научната емиграция има своите тънкости. Преди всичко трябва да разберете, че след завършване на висше училище или след като сте работили след получаване на диплома в добра лаборатория в Русия, ще бъдете в по-добра позиция, отколкото ако отидете в сравнително лоша лаборатория в чужбина. Възможно е да се определи, че лабораторията е добра с наличието на нови публикации в списания с фактори на въздействие, по-големи от 7-8. Факторът на въздействието е актуализирана ежегодно характеристика на научното списание, което зависи от броя на цитираните статии, публикувани в него; колкото по-надеждна, по-важна и интересна е статията, толкова повече те са цитирани.
Това, което наистина има значение при избора на висше училище или място за изследване, е дали е интересно да изучаваш избрания предмет в определен институт. Необходимо е да се разбере как вървят нещата с неговото проучване в институцията и какви препоръки могат да се получат след това. Непотизмът, когато е по-лесно да се запознае, отколкото набор от заслуги, е характерен за цялата световна научна общност. Дали вашата кариера ще успее, зависи, наред с другото, от вашите социални умения: от това колко добре можете да изградите отношения с колеги, от полезни контакти, от това дали можете да получите препоръки от известни учени.
Имайки предвид всичко това, си струва да вземем решение дали да напуснем или да останем. Ако искате да работите в чужбина във фармацевтична или биотехнологична компания с времето, или, да речем, да се включите в стартиращ бизнес, тогава висше училище или професионален опит в чужбина е може би най-доброто решение - има повече възможности за създаване на полезни връзки, можете да се установите в страна с по-здравословен бизнес климат. Ако с течение на времето искате да отидете в Съединените щати, тогава е по-добре да завършите дипломирането си в САЩ.
Хората от всяка професия често фантазират за емиграция за "добър живот". В нашия случай това е особено опасно: където и да сте, съвременната наука е безкрайна "плъхове" за публикации, стипендии и нови публикации. Това са нередовни работни часове, силно конкурентна среда и заплати, често не съответстващи на силите и годините, които сте изразходвали за образование. Когато прекарвате абсолютната част от времето в лаборатория, която е оборудвана с минимално ниво за момента, едва ли ще забележите някакви различия, независимо дали сте в Москва, Кеймбридж или Ню Йорк. Колкото по-стресиращи сте и колкото по-малко желаете да пожертвувате здравословен баланс между живот и работа, толкова по-предпазливо трябва да подходите към решението да се прави наука като цяло.
Как се записах в чуждестранно висше училище
В началото на миналата година в университета реших, че засега искам да остана в науката и искам да получа докторска степен (доктор по философия - еквивалент на докторска степен в Русия) в чужбина. Започнах да търся в Интернет добри програми за докторанти, които да финансират следдипломното ми обучение и живота в чужбина. Ръководех се главно от Световната класация на QS World University, където можете да изберете интересуващата ви тема.
За да кандидатствате за повечето програми, трябва да попълните заявление в Интернет преди определена дата и да съберете пакет от документи: най-често това е документ, удостоверяващ вашите последни степени (дипломи, бакалавър, магистър) и / или превод на степени и часове за всички Вашата специалност; мотивационно писмо, резюме, сертификат за добро владеене на английски език (IELTS, TOEFL) и две или три препоръки. За американските университети трябва също да преминете специален GRE изпит - нещо като общ тест за образование за завършилите математика и английски език. Всички тези изпити могат да се проведат в Москва, има много ръководства за тях и информация за различни тънкости в интернет, а след месец или два от подготовката е напълно възможно да се получат прилични точки.
Мотивационно писмо е есе на 500-1500 думи, в което трябва да покажете, че науката наистина ви очарова, разказва за вашите научни интереси, за това какво искате да правите в следдипломно училище и след това, и защо сте най-добрият кандидат за това място. Що се отнася до препоръките, колкото по-високо е научното заглавие и колкото по-очевиден е научният успех на даден човек (брой статии, индекс Hirsch, награди и награди), което ви дава препоръка, толкова по-добре. За да получите най-малко три добри препоръки и значително да подобрите автобиографията си, съветвам ви да отидете в чужбина, доколкото е възможно - на празници и във всяко свободно време. Има много информация за тях в интернет, например, има една прекрасна група ВКонтакте. Но преди всичко трябва да поемете отговорен подход към избора на лаборатория у дома: набор от умения, които ще получавате по време на курсови работи и дисертации, добри отношения с колеги, които вече са учени, а възможността за първата публикация е в основата на вашата научна кариера.
Когато избрахме лаборатории за първите курсови работи, успях да стигна до лабораторията за регулиране на синтеза на протеини в Изследователския институт по физико-химична биология на име М. Н. Белозерски. Това е една от най-добрите лаборатории в Русия, която изследва превода - основен биологичен процес за производството на протеини от живите организми. Благодарение на курсовата си работа и подкрепата на моя ръководител през лятото между четвъртия и петия курс, спечелих стипендия на Амген и отидох в Англия, в Кеймбридж, в лабораторията на Нобеловия лауреат, който също изучава превод. Това беше първият ми опит в чужбина. Осъзнах, че, първо, моите умения и познания по английски език са достатъчни, и второ, че добрите лаборатории в чужбина обикновено се състоят от повече от половината от емигрантите и аз лесно мога да се включа в такава група.
През есента на петата година кандидатствах на всички места, които ми се струваха полезни. В Америка избрах само три - за кандидатстване за всяка американска програма давате от 50 до 150 долара, които няма да ви бъдат върнати, независимо дали сте поканени на интервю или не. В допълнение, финансирането за чуждестранни студенти е ограничено и конкуренцията е много трудна. Ако преминете етапа на предварителната квалификация, вие сте поканени на интервю и заплатите за пътя или сте интервюирани чрез Skype. Програмите обявяват резултатите по различно време, а сроковете за подаване на заявления също са различни. Обикновено колкото по-високо е нивото на програмата, толкова по-рано е крайният срок. Ще научите, че не сте отишли някъде, навреме, за да имате време да подадете заявления за програми с по-слаби кандидати и т.н.
В крайна сметка влязох в докторантурата на Cold Spring Harbor Laboratory (CSHL) и през август 2015 година напуснах тук. CSHL е култово място, където ежегодно се провеждат десетки големи конференции в най-бързо развиващите се области на биологията, на които идват изтъкнати учени. Институтът е на час път с влак от Ню Йорк, на много живописно място на Лонг Айлънд. За разлика от много други американски програми за докторанти, този термин е ограничен до пет години, което предпазва от класическите истории на ужасите за завършилите студенти, които не могат да получат степен от десет години. Завърших полугодишните курсове за следдипломна квалификация, издържах необходимия изпит (местен еквивалент на кандидатския минимум) и започнах дисертация. Познанията, придобити в университета, бяха достатъчни, за да мога да уча в еднаква степен с съучениците.
Какво правя
Темата на моята дисертация е търсенето на нови гени, от които зависи развитието на раковите тумори. Ние използваме метода за редактиране на генома CRISPR - за да кажем просто, ние изключваме някои протеини в раковите клетки и виждаме как това ги засяга. Имам свой собствен проект, на който работя сам, но редовно обсъждаме и планираме експерименти с ръководителя на лабораторията - моя ръководител. Докладвам резултатите от работата на него лично и на лабораторни семинари веднъж на всеки два месеца.
Като цяло емиграцията не е лесна. Ако дълго време живеете в друга държава, започвате рязко да забелязвате различия в културата и манталитета, социалната, икономическата и политическата структура. Разбира се, в чужбина вие сте откъснати от обичайната среда, разликата във времето и начина на живот постепенно ви отделя от роднините и приятелите си и е много трудно да се поддържа едно и също ниво на комуникация. В това отношение моята професия, между другото, помага, защото абсолютното мнозинство от завършилите студенти и изследователи около мен са едни и същи имигранти и всички ние сме в подобна ситуация.
Тук много време е посветено на работата в мрежа - трябва да се опитате да установите неформални отношения с колегите си, и колкото повече хора от вашия бизнес знаете, толкова по-добре. Те организират някои малки партита, така че хората от една област да общуват помежду си извън работата. От една страна, няма проблеми с приятелите, но от друга страна, думата "приятел" тук няма такова свещено значение като в Русия. Тук хората могат да общуват помежду си няколко пъти - и вече се смятат за приятели. Няма проблеми, за да се правят полезни контакти или просто да се общува с хора - всички са много приятелски настроени и отворени, лесни с тях. Но дълбоките приятелства не са толкова лесни за осъществяване. Поради факта, че хората са по-лесно да се отнасят към себе си и един към друг, не можете да очаквате от тях същите неща, които очаквате от приятели в Русия. В чужбина за мен винаги е било по-лесно да общувам с хора, много по-възрастни от мен - те бяха по-близо до мен по отношение на живота. Струва ми се, че младите хора в Русия са психологически по-възрастни.
Ритъмът на живота ми се промени. Първото нещо, което се променя, когато се движите, е отношението към пътя. Пристигането в университета в продължение на час и половина беше напълно нормално - направих това през всичките пет години. Сега живеем един час от Ню Йорк и е много трудно да караш този час. Повечето живеят петнадесет минути от работа.
Ние всички имаме много свободен график: никой не очаква от вас да работите от девет до шест, идвате и си отивате, когато пожелаете. За да работя през почивните дни или да закъснявам до късно, трябваше да получа специално разрешение в моя московски институт. Тук, както и в Кеймбридж, всичко е отворено денонощно. Ако искаш да работиш в три сутринта, моля те, никой няма да каже нито дума.
Поради факта, че живея в американските предградия, тук, на първо място, това е невъзможно без кола, и второ, ритъмът е много различен, дори и да имате кола, това не е град. В Москва беше възможно да се довърши работата и да се отиде в бар. Тук балансът между работа и живот се променя много в посоката на работа, просто защото след него няма какво да се направи: отнема един час, за да се стигне до града, а това вече е изтощително, бързо губите скоростта на дългите пътувания.
Сега живея с четирима съученици. Жилищата в Лонг Айлънд са много скъпи и ние наемаме къща от петима - въпреки че имаме къща с басейн. Като цяло докторът на науките е труден от психологическа гледна точка, защото имате твърде много квалификации за някаква ненаучна дейност, а в науката няма да ви плащат за вашите знания и умения, време и усилия, изразходвани толкова, колкото бихте платили на друго място , Сега сме на възраст 23-25 години, а някои започват да мислят как да създадат семейство, да вземат ипотека и да свържат двата края - много от тях са тъжни.
Всички ние трябва да сме подготвени за факта, че трябва да работим през почивните дни или да закъсняваме: експериментите, които извършваме, имат определен период от време и не могат да бъдат изместени по желание. Но дори и да не се занимавате с експерименти в момента, това е сфера на дейност, където трябва да четете статии през цялото време и да се самообразовате. Това е досадно и един от моите съученици започва да се съмнява дали си струва. Но аз самият никога не съм поставял под въпрос решението си, защото нямам представа как мога да направя нещо друго.
Все още не мога да кажа, че най-накрая се приспособих към живота тук. Само шест месеца по-късно получих социалноосигурителен номер (SSN), който ми позволи да стартирам кредитна история. Без SSN и кредитна история, много области на местния живот изведнъж са недостъпни: например, не можете да застраховате автомобил (и общественият транспорт по Лонг Айлънд отсъства по принцип и имате нужда от кола, само за да купите хранителни стоки). Заобикалянето на тези и други клопки струваше нервите. Нямах особени очаквания от отпътуването: знаех, че ще бъде трудно - и това се случи. Тук има достатъчно бюрокрация и пропаганда, както в Русия.
Бях поканен на програмата за пет години, сега е втората година - все още има три и половина. Ако в три и половина години получа докторска степен, ще търся работа, първо в науката - това се нарича постдок, постдокторант. Всъщност аз не съм идеален кандидат за работа в САЩ, защото дори не съм имигрант, а гражданин на чужда държава. Ако исках, като някои от моите съученици, да отидат на работа във фармацевтична компания, не можех да направя това - в Америка работните визи се издават според системата на конкуренцията, това е лотария, резултатите от която не зависят от никого: 30% получават работна виза. Компанията Ви спонсорира независимо от резултата - разбира се, за тях е по-изгодно да вземат някой, който не трябва да участва в лотарията. Ако остане постдок, ще ми бъде по-лесно да получа работна виза. Само след като я получите, визовата история започва да се натрупва, за да се приложи към зелената карта. В същото време не съм сигурен, че определено ще остана в Америка: не ми пука къде живея, най-важното е, че е добре да се прави наука в страната.
