Можем ли да говорим за пълно излекуване на HIV инфекцията
Олга Лукинская
Вчера светът разпространи новината за деветгодишно момиче, което е преодоляло ХИВ инфекцията без лечение, вярно е, че след по-задълбочено проучване на въпроса става ясно, че терапията е била проведена, макар и доста отдавна, а англоезичните източници точно наричат ремисия на състоянието на детето, а не лечение. Опитахме се да разберем дали въобще може да се говори за пълно възстановяване от инфекции с вируси на хепатит или ХИВ и дали тялото е в състояние да се справи самостоятелно с тях.
Проблемът с вирусите е, че всички те са много различни и за разлика от бактериите, нямат клетъчна структура. За да унищожи бактериите, достатъчно е да унищожи тяхната черупка, т.е. външната стена на самата клетка - така действа първият антибиотик, пеницилин. Има антибиотици, които пречат на синтеза на протеини вътре в бактериите и им пречат да се размножават; Както и да е, бактериите са независими организми. Вирусът всъщност е носител на генетична информация - ДНК или РНК - в протеинова обвивка с няколко помощни молекули като ензими. Вирусната ДНК може да бъде вкарана в клетката на човешко или животинско тяло на мястото на „майстора” - затова е толкова трудно да се разработят лекарства, които унищожават вирусите и не увреждат клетките на тялото.
Трябва да се разбере, че жизнеспособността на бактерии и вируси в организма и извън нея не е еднаква - същите хепатитни вируси могат лесно да бъдат унищожени при висока температура, например, когато стерилизирате зъбните или маникюрните инструменти. И не всички средства за влияние са приложими еднакво вътре и извън нашето тяло: кожата може да се лекува с антисептик, но тя не може да бъде въведена в кръвта, ако бактериите се възпроизвеждат в нея неконтролируемо. Хрупки, бързо умиращи във въздуха, ХИВ става мощен и опасен, когато влезе в кръвта - и най-лошото, той унищожава имунните клетки, предназначени да се борят с инфекциите. Все пак, учените работят не напразно, и вече има доста ефективни лекарства, които са направили ХИВ инфекция хронично заболяване - и продължителността на живота на пациентите, получаващи терапия е 70-80 години.
Тези лекарства се наричат високоактивна антиретровирусна терапия, те засягат различни компоненти на инфекцията и се използват в комбинация помежду си. Например, едно лекарство може да инхибира вирусния ензим, който действа върху протеините в човешките клетки, а друг може да блокира рецепторите върху имунните клетки, като предотвратява контакта на вируса с тях. Докато човек приема лекарства, количеството на вируса в кръвта може да спадне до минимум, но след известно време след спиране на лечението, HIV инфекцията обикновено се проявява отново. Този период може да бъде няколко месеца или няколко години - или може да бъде много по-дълъг. Това се случва дори без лечение: за някои хора ХИВ инфекцията не се развива осем до десет години след инфекцията, а учените все още не могат да посочат точната причина за това.
Важно е да се разбере, че практически няма нула в вирусологията: ако вирусът не е открит, възможно е чувствителността на оборудването просто да не позволява да се открие в такива ниски числа.
Това, което се счита за лек, също е двусмислен въпрос. Например, в практиката за лечение на инфекции с вируси на хепатит, те разглеждат така наречения устойчив вирусологичен отговор. Ако в рамките на дванадесет седмици след приключване на терапията не настъпи рецидив, пациентът се счита за излекуван. Ако вирусът на хепатит С е открит след значителен период от време след това, вероятно е възникнало повторно заразяване (това не е необичайно, например, хората, които инжектират наркотици). Важно е да се разбере, че практически няма нула в вирусологията: ако вирусът не е открит, възможно е чувствителността на оборудването просто да не позволява да се открие в толкова ниски числа. Друго нещо е, че организмът е способен сам да се справи с единични вирусни частици дори от такива опасни инфекции.
Инфекцията с ХИВ е още по-трудна: в някои проучвания броят на вирусните копия е по-малък от пет хиляди на милилитър кръв, в други е по-малко от петдесет. Ако не видим вируса, можем ли да кажем, че той е напълно унищожен? След колко години ремисия можем да приемем, че пациентът е излекуван и спре наблюдението? Ако човек умира в период на ремисия по причини, различни от ХИВ, можем ли да предположим, че никога няма да има рецидив? Това са не само медицински, но и философски въпроси - и досега случаят на дълга ремисия в африканско момиче казва само, че е необходимо да продължим да проучваме въпроса и да се опитаме да разберем дали този ефект може да бъде постигнат при други пациенти.
По принцип, от известно време е известно, че мутациите правят организма устойчив на HIV инфекция. Възможно е, в допълнение към четиридесетте седмици антиретровирусна терапия, проведена скоро след раждането, някаква уникална черта на тялото помогна на детето - още не е известно коя. В момента пълна ремисия, без възможност за откриване на вирусни частици в кръвта, е постигната при три деца - и един от тях все още има рецидив. Днес можем да се доверим само на лекари и учени и да се надяваме на успеха на новите разработки - а за децата в пълна ремисия можем да очакваме да продължи цял живот. Изявления като „Имунната система на детето се справят сами с HIV инфекцията“ трябва да се третират много внимателно: никой не е успял да се справи с ХИВ без лечение и, за съжаление, такива силни заглавия могат да причинят неуспех на терапията, когато е необходима.
снимки: Kateryna_Kon - stock.adobe.com, Kateryna_Kon - stock.adobe.com