Рак Cure: Какво химиотерапия се заменя
Наскоро стана известно, че Нобеловата награда присъдени на двама учени, които направиха откритие, което доведе до революция в лечението на рак. Развитието на терапиите отнема десетки години, а сложната терминология не винаги е ясна за широката общественост - и въпросът е висел във въздуха дали са намерили ефективно лечение за рак. Разбираме защо едно лекарство за всички видове тумори не може да бъде и до каква степен онкологията вече е преминала от традиционната химиотерапия.
Защо ракът не е нито едно заболяване
Злокачествените тумори могат да се развият от голямо разнообразие от клетки - от епитела на кожата до клетките на мускулите, костите или нервната система - и се срещат на много различни места в тялото. Основни познания за това къде е възникнал туморът и какво се състои от него, позволяват на лекарите да планират по-добре операциите си - но не е ясно защо в някои случаи ракът води до бърза смърт, а в други е ефективно излекувана, а в други изглежда, че изчезва, а в други няколко години може да се върнат с нова сила.
Сега молекулярните механизми на развитието на тумора се изучават все по-задълбочено - и вече е ясно, че е невъзможно да ги класифицираме само по местоположение, етап и тъкан. Ако по-ранен рак на гърдата се счита за едно-единствено заболяване, сега е ясно, че той може да бъде различен - и видът на рецепторите и възможният резултат зависят от рецепторите на туморните клетки. Проучването на развитието на рака е далеч от неговото завършване - изглежда, че принципът „колкото повече знаем, толкова повече не знаем“ работи като никъде другаде. Освен това, напредналите, метастатични тумори остават особен проблем - много по-трудно е да се лекуват от тези, открити в ранните етапи. Но в терапията на някои видове рак революцията наистина се е случила.
Какъв е проблемът с химиотерапията и лъчетерапията?
Химиотерапията е въвеждането на цитотоксични (т.е. токсични за клетките) вещества, най-често лекарствата се инжектират интравенозно. Те са предназначени да унищожават бързо делящи се клетки - и в допълнение към туморните клетки, той "попада" в други тъкани, където се размножават бързо. Това са кожата, лигавиците и костния мозък, в които се образуват кръвни клетки - следователно типичните странични ефекти на химиотерапията включват загуба на коса, стоматит, чревни проблеми, анемия.
В лъчетерапия, зоната, в която се намира туморът (или където е бил преди, ако е хирургично отстранен) е подложен на силна радиация. Такова лечение може да се извърши преди операцията, за да се намали обема на тумора (тогава ще бъде по-лесно да се отстрани) или след операцията в опит да се унищожат всички останали злокачествени клетки. Основните проблеми на лъчетерапията са същите като в “химията”: първо, дори и с използването на съвременни устройства и техники, не е възможно да се защитят напълно здравите тъкани от агресивни ефекти, и второ, смъртността от рак остава много висока.
Какво се лекува с хормонална терапия
Солженицин също споменава хормонална терапия за рак в книгата "Рак Корпус", където се казва, че за лечение на някои тумори се прилагат женски или мъжки хормони. Тумори, чийто растеж зависи от влиянието на хормоните, а истината съществува - и за най-добър ефект е важно да се елиминира този ефект. Вярно е, че не се използват хормони, но техните антагонисти - агенти, които потискат синтеза на определени хормони или променят чувствителността на рецепторите към тези хормони върху клетките.
Тази терапия се използва активно при рак на гърдата при жени в постменопауза или, например, при рак на простатата при мъжете. Клетките на рак на гърдата често са чувствителни към хормоните, т.е. съдържат рецептори, които разпознават естроген, прогестерон или и двата хормона. Наличието на такива рецептори може да бъде идентифицирано в хода на специален анализ - и след това предписване на лекарства, които ще блокират рецепторите, като не позволяват хормоните да стимулират повторния растеж на тумора.
Когато стволовите клетки наистина работят
Стволовите клетки често се говорят или в контекста на съмнителни процедури за подмладяване (ние вече казахме защо стволовите клетки се добавят към кремовете), или като част от научните постижения със силни заглавия като "учени са отглеждали зъби от стволови клетки", но за съжаление досега практическа стойност. Но при злокачествени тумори на костния мозък и кръвта, стволовите клетки са доста успешно използвани.
При някои видове левкемия и множествен миелом трансплантацията на стволови клетки е важен компонент на лечението. Високите дози химиотерапия унищожават не само злокачествените кръвни клетки, но и нормалните клетки и техните предшественици - което означава, че кръвта просто ще бъде лишена от клетки и няма да може да изпълнява задачите си. Следователно, след химиотерапия се извършва трансплантация - на пациента се прилагат неговите собствени (предварително получени) или донорни стволови клетки. Разбира се, този метод не е лишен от проблеми - той е трудно прехвърлен и не е подходящ за всички пациенти. Като се има предвид, че един и същ множествен миелом се счита за заболяване на възрастните хора (обикновено се случва след 65-70 години), за много пациенти възможностите за лечение са много ограничени.
Какво е насочена терапия?
Колкото по-нататък се развива онкологичната наука, толкова повече възможности има да се повлияе от наркотиците с наблюдение, върху определена цел (на английски език) - а не върху целия организъм, както се случва с химиотерапията. Някои тумори се характеризират с мутации на специфични, вече известни гени, водещи, например, до производството на големи количества от някакъв анормален протеин - и това помага на тумора да расте и се разпространява. Например, ако рак на белия дроб открие мутация на гена EGFR и произвежда много протеини със същото име, то тогава туморът може да се разгледа не само с класически методи като химиотерапия, но също и с EGFR инхибитори.
Сега има лекарства, които са активни за мутации на различни гени, характерни за различни видове рак. Пациентите се тестват за тези мутации, за да се определи дали има смисъл да се използва тази терапия: тя е скъпа и дава добър ефект, когато тялото има цел за него, но е безполезно, ако няма цел. Медикаменти, които блокират ангиогенезата, т.е. образуването на нови кръвоносни съдове, които захранват тумора, също са насочени. Теоретично, хормоналните и имунотерапевтичните средства могат да се приписват и на целеви - те са точно това, което засяга определени цели, но за практическо удобство те обикновено се разделят на отделни групи.
За това, което все още са дали Нобелова награда
Имунитетът е мощна и сложна система, която не само помага да се лекуват рани или да се бори със студ. Всеки ден има мутации, които могат да накарат клетката да се раздели неконтролируемо и да стане злокачествена; имунната система унищожава такива дефектни клетки, като ни предпазва от рак. В един момент равновесието може да бъде нарушено и причината не е "намален имунитет", а специални механизми, чрез които туморните клетки избягват имунния отговор. Откриването на тези механизми е причината за Нобеловата награда на Джеймс Елисън и Тасуку Хонджо - тя е в основата на имунотерапията, нов подход към лечението на рак.
Същността на имунотерапията е да принуди имунната система да атакува и унищожи злокачествените клетки. Няколко лекарства от тази група вече са регистрирани в различни страни, а много други са в процес на развитие. Алисън и Хонджо откриха имунни контролни точки - молекулите, чрез които раковите клетки потискат имунния отговор. Има лекарства, които потискат тези молекули (те се наричат инхибитори на имунните контролни точки) - и в онкологията настъпва революция. Например, при меланома (заболяване със 100% смъртност по-рано), някои пациенти са успели да елиминират всички признаци на болестта - и тези хора са били живи в продължение на десет години.
Някои от тези лекарства действат върху механизми, характерни за различни злокачествени процеси. Например, пембролизумаб е регистриран за лечение на много тумори, при условие че те имат известна молекулярна особеност, свързана с нарушение на репарацията на ДНК и повишена склонност към мутации. Други лекарства се използват за един или два вида рак - всичко зависи от молекулната цел, на която могат да се повлияят от лекарствените антитела. И накрая, най-сложният имунотерапевтичен метод е CAR-T, в който човешките имунни клетки „тренират” за атака на тумор. Методът вече е регистриран за лечение на остра левкемия при деца, поради своята сложност и новост, разходите за лечение на един човек могат да достигнат половин милион долара.
СНИМКИ:tonaquatic - stock.adobe.com
